1 Die Schokoladen-Villa:

Stuttgart, 1903: Judith Rothmann lebt mit ihrer Familie im Degerlocher Villenviertel. Ihrem Vater gehört eine große Schokoladefabrik der Stadt und Judith verbringt dort jede Minute, die sie erübrigen kann. Sie liebt es, neue, verführerische Schokoladeideen zu entwickeln und hofft, dass ihr Vater sie eines Tages in die Geschäftsleitung seines Unternehmens holt.
Als ihr klar wird, dass er nicht im Entferntesten daran denkt, sondern sie stattdessen geldbringend verheiraten möchte, bricht für sie eine Welt zusammen. Mit aller Macht widersetzt sie sich seinen Plänen. Da begegnet sie dem ehemaligen Festungsgefangenen Victor Rheinberger, der sich in Stuttgart eine neue Existenz aufbauen möchte. Bald spitzt sich die Situation bedrohlich zu ...

Stuttgart, 1926: Die junge, abenteuerlustige Serafina zieht zu ihrem Halbbruder Victor in dessen prächtiges Familienanwesen, das alle nur "Die Schokoladenvilla" nennen. Denn die Rothmanns sind weit über die Stadtgrenzen hinaus bekannt für ihre feinen Schokoladenkreationen, von denen sich auch Serafina nur zu gern verführen lässt.
Mit ganzem Herzen stürzt sie sich in die Verlockungen der aufregenden neuen Zeit, und als sie den attraktiven Anton kennen lernt, verliebt sie sich Hals über Kopf. Doch Anton ist im Begriff, sich mit einer anderen zu verloben ... Derweil wird das Schokoladenimperium der Rothmanns durch heimtückische Sabotageakte bedroht – und Serafina von einem dunklen Kapitel ihrer Vergangenheit eingeholt ...

Stuttgart, Sommer 1936:
Die junge Chocolatière Viktoria muss ihre Lehrzeit in Frankreich abbrechen, weil die heimische Schokoladenmanufaktur dringend ihre Unter-stützung braucht. Die Zeiten sind unsicher, man will die Familie Rothmann aus der Leitung ihres Unternehmens drängen.
Noch während sich Viktoria und ihre Mutter Judith mit allen Mitteln wehren, taucht der amerikanische Schokoladenunternehmer Andrew Miller in Stuttgart auf. Der gutaussehende Amerikaner bringt nicht nur Viktorias Gefühlsleben durcheinander, er bietet den Rothmanns auch einen Ausweg an. Doch ist er wirklich der, für den er sich ausgibt?
Als die Ereignisse sich überstürzen, drängt zudem ein lang gehütetes Familiengeheimnis ans Licht ...

Maria Nikolai wurde am 16. Februar 1968 am Fuße der Hohenzollernburg im Württem-bergischen geboren. Nach dem Abitur studierte sie Betriebswirtschaftlehre und absolvierte anschließend eine jahrelange Tätigkeit in den Bereichen Marketing, Pressearbeit und Personalwesen. 1999 und 2004 bekam sie zwei Kinder.
Geschichten ausdenken, aufschreiben und mit selbst gemalten Bildern illustrieren – schon als Kind träumte Maria davon, Schriftstellerin zu werden. Auf der mechanischen Schreib-maschine ihres Vaters entstand Prosa ("Die Helden des Piratenschiffes" wurden damals in der Schülerzeitung ihres Gymnasiums ver-öffentlicht), Lyrik (unter anderem ein für den Doktor wenig schmeichelhaftes "Zahnarzt-gedicht"), aber auch Theaterstücke. Für deren Aufführung rekrutierte sie die Kinder der gesamten Nachbarschaft, plünderte den elterlichen Haushalt für die Requisiten und führte selbst Regie.

Seither ruht die "Feder" nicht mehr. Die Schokoladenvilla-Trilogie, die Bodensee-Saga, das Privileg, auf der Bestsellerliste zu stehen ... es ist ein ganz besonderes Leben, das sie führen darf. Und neue Ideen schwirren schon in ihrem Kopf herum. Das Schönste am Schreiben aber ist für sie, ihre Leserinnen und Leser immer wieder auf den Flügeln ihrer Fantasie mitnehmen zu dürfen in ferne Welten, die so nur in einem Roman entstehen können.